以前からずっと行きたいと思っていたクリスマスイルミネーションの名所、Dyker Hights。ブルックリンの奥のほうにあり、なかなか機会がなかったのですが、今年は遠方から遊びに来てくれた日本での前職の後輩ちゃんと一緒に遊びに行ってみました。
この地域は、1980年頃からクリスマスイルミネーションが華やかになり、今ではそれぞれの家が競い合うようにイルミネーションで家を彩っています。
その規模は年々大きくなっていて、今では、この短いクリスマスのシーズンに、普段は静かな住宅街に10万人もの観光客が訪れるそうです。
どの駅からも20分ぐらいは歩かないとたどり着けないこの場所に近づくにつれ、少しずつイルミネーションを纏った家が現れてきたのですが、その規模は圧巻。
一つ一つの一軒家がとても大きいので、壁面の装飾の量も、個人の家とは思えないようなものなのです。
お家によって趣向が異なるので、真冬の中歩いていても全然飽きることがなく、次はどんなお家が現れるのだろうとわくわくしながら歩を進めていきました。
突如現れた壮大なイルミネーション。
さらに近づいてみるとこんな感じ。イエスキリストの生誕を再現していて、本格的なセッティングです。
こちらは大人っぽいイルミネーション。
お庭にもたくさんの装飾。
お家によっては、このイルミネーションの電気代が200万円にもなり、一部は寄付で成り立っているようです。
マンハッタン内のロックフェラーセンターのクリスマスツリーのような定番の名所も風情があって良いですが、Dyker Hightsもこのクリスマスの時期にぜひおすすめしたいです。Dyker Hightsの歩き方は、こちらのページに詳しく載っていますが、英語のページなので、私のほうでいくつか歩き方のポイントをご紹介したいと思います。
・イルミネーションは各家が独自に行っているのもので、電飾は6時から9時ぐらいの間に限られているようで、お家の方が寝静まる9時頃になると消灯されるそうです。ゆっくり回るとあっという間に2時間ぐらいは経過しますし、マンハッタンからも1時間ほどかかるので、時間に余裕を持って訪れたいです。
・どこの駅から向かうかにもよりますが、駅によってはほとんど周辺にお店がない場合もあるので、トイレは事前に行っておき、飲み物の量も調節したほうが良いです。Dyker Hightsは完全に住宅街なので、イルミネーションを見ている間はトイレには行けません。
・イルミネーションが一番華やかなのは、11th avenueから13th avenueにかけての83rd streetから86th streetです。近くまで行けば、観光客がたくさんいるのですぐに分かると思います。
・86th streetの駅から行く場合は、この駅の周りにはレストランがいくつかあるので、その前後に夜ごはんを食べることができます。そうでない場合は、マンハッタンまたはブルックリンの通り道でごはんを食べることになります。イルミネーションを見るのがちょうどご飯時なので、お腹が空かないようにスナックを持っていっても良いかもしれません。
・携帯のカメラではきれいな写真を撮るのに限界があるので、可能であればカメラを持参したほうが良いです。
・ツアーもあるようですが、地下鉄に乗って行ける場所ですので、特段お金を払ってツアーに参加する必要はないと思います。
携帯で撮った写真なので、臨場感に欠けてしまいますが、少しでも楽しんでいただけたら嬉しいです。
良いホリデーシーズンをお過ごし下さい。
