海外生活を楽にするある発想転換

マンハッタンのど真ん中に突如登場したキティーちゃん。増田セバスチャンさんというアーティストによる作品で、東京オリンピックに向けて、世界数都市で同様の企画を行っているそうです。キティーちゃん内部には、未来に向けたたくさんのメッセージが託されています。

もう海外生活が長い方にとっては、当然と思われることかもしれませんが、私は、この発想に気付くまで、ニューヨークに渡ってから3年ぐらいかかったのではないかと思います。でも、この発想転換で、生活や気持ちはだいぶ楽になりました。

それは、何に対しても、「期待しない」ということ。

日本人ほど勤勉な人はいないというほど、コツコツ働く国民性の中で育った私たちにとって、物事が予定通り(約束した通り)に動いていく、というのは、ごく当然のことと思います。
しかし、何の疑問も持たずに、当たり前と思っていたそうした価値観は、海外では、驚くべきことなのです。

渡米当初は、予期せず出来事に一喜一憂し、このブログでも、「ニューヨークで驚きの体験」のカテゴリーで紹介したりしてきましたが、最近、驚いたり、怒ったり、カルチャーショックを感じたりすることが少なくなってきたのは、生活に慣れてきたことに加えて、いい意味で、何事にも「期待しない」という発想でいるからではないかと思います。

もっと具体的に掘り下げてみると、
・電車が時間通りに来ることを期待しない (ニューヨークの地下鉄には時刻表そのものが存在しません。)。
・各駅停車だった地下鉄が、突然急行になっても驚かない (何らかの事情で、電車が詰まっている時には、一部区間だけ各駅が急行に変わってしまうことがあります。)。
・日にち指定で来るはずだった宅配が来ないことになっても、焦らない。
・待ち合わせ時刻に友人が来なくても、動揺しない (アメリカ人は、人にもよりますが、プライベートの場面では、日本人のように時間に正確ではありません。また、地下鉄のダイヤの乱れ等、予期せぬ事情により、遅れてしまうこともあります。)。
・良い知らせだったり、返信があるはずなのに、来なかったり、または、全く逆の残念な結果となってしまっても、過度に落ち込まない (海外で知り合いもまだ少ない時期だと特に、先方から手助けしてくれると言ったら、けっこう期待してしまったりするものですが、自分が思っていたレベルで助けてくれなかったり、ひどい時には、逆に裏切られてしまい残念な形で終わってしまう、なんていうことも、一度や二度ではなく、ありました。当初は、なんで？と思ったり、怒りを覚えたりもしましたが、最近では、そういう人だったんだ、と割り切るようにしています。)。

刺激が多くて楽しいことも多い反面、大変なことも多い海外生活。
今でこそ、大変なことも大変と思わなくなったり、そうしたことを回避する術を覚えたりしたので、ずいぶんと暮らしやすくなりましたが、何事にも「期待しない」という発想転換も、私のニューヨーク生活では、大いに役立っています。

ブログを始めて、もうすぐ6年が経とうとしていますが、ニューヨークに住みたい、という読者の方からご連絡をいただく機会も増えてきました。
私の体験談が、何かのお役に立てれば、とても嬉しいですし、本気でニューヨーク移住を考えていらっしゃる方の力になれることができれば、といつも思っています。