NY生活の醍醐味は、人との出会いにあると思います。そして、どんな人と出会うかが、その後の人生を大きく変えていくことになるぐらい大きな意味合いを持つのも、NYの大きな特徴かもしれません。
日本に住んでいた頃は、学生時代、社会人時代からの友人たちとの交流で週末の予定はいつも埋まっていて、どこか新しい世界に飛び込んでみたり、新しい友達作りをしてみようと思ったことはありませんでしたが、NYでは、自分が生まれ育った場所でないため、自分から積極的に行動しない限り、交友関係は会社の人との付き合いに限られてしまいます。
しかし、一歩外へ飛び出してみると、想像もしていなかったような面白い生き方をしている人たちと仲良くなれるのが、NYなのです。
私の場合、NYでは無職の学生からスタートし、小さな会社勤めから、今は割と大きな企業に勤めていて、仕事以外での活動も、このブログの更新は渡米時から一貫しているものの、それ以外は、少しずつ変化しています。そして、この９年近くに及ぶNY生活を振り返ってみると、不思議なことに、見事に、絶妙なタイミングで、出会うべき人たちと知り合ってきているのです。
やっと夏らしい陽気となった週末のワシントンスクエアパークの噴水で水遊びに興じるニューヨーカー。
渡米間もない無職の学生の頃は、同年代で大学院留学のためにニューヨークへやって来た渡米歴も私とほぼ同じような友人がたくさんいました。そして、そうした友人たちと、よくNY生活での事件簿（NYでは色々なことがありすぎて、今となっては事件とは呼べないようなことも、当時は事件だったりしたのです）を語ったり、NYで就職するにはどうしたら良いかなんていう話をしていました。
そして、めでたく就職先が見つかり、社会人になってからは、同じようにNYでのキャリアをスタートさせたばかりの人と知り合ったり、趣味の世界では、本業とは全く違う文化的活動が好きな私の嗜好と合うようなアーティストの友人たちが増えていきました。
さらに、ここ数年間は、私の周りには、自然とNY歴も私と同じかそれより長く、私と同じように、今後もNYでキャリアを築いていこうとしている日本人女性の友達がたくさんできました。
こうして、自分の人生のステージが変化するにつれて、自分では何も意識していなくても、交友関係が変化していっているのです。やっとグリーンカード取得も見えてきて、私のNYでの基盤が確固たるものになるにつれ、私の人生のステージが、今後劇的に変化することはないと思うので、今良いお付き合いをしている友人たちとは、たぶん、一生ものの付き合いになるのではないかと感じています。
まだ出会って２ヶ月半の友達と昔からの友人のように仲良くなったり、１年半ぐらい前には知人だった友人とこの半年ぐらいの間に突然距離が縮まったり、といったことが最近あったのですが、彼女たちとは、たぶん、渡米間もない頃の私が知り合っていたら、今のように仲良くなっていなかったのではないかと思います。
それは、お互いのエネルギーの度合いが違うからです。
がむしゃらにNYでの就職活動を頑張っていた時期には、ちょうど同じように無我夢中で大学院での勉学に燃えている友人たちとエネルギーが共鳴したのだと思います。そして、NYに残った私と、色々考えた末に日本へ戻り、海外での経験を生かして働いている友人とでは、それぞれ違った道に進んだので、エネルギーが違う方向へ向かっていって、それぞれが、新しい方向でのエネルギーを持った人たちと共鳴しあっているのです。
これは、どちらのエネルギーが良い悪いというものではなく、それぞれが、自分が欲しているエネルギーを持った人たちとの世界へ引き込まれていき、それぞれの人生を展開させているのだと私は考えています。
楽しいニューヨークですが、物価はかなり高いので、生きていくのにみんな必死。この大戸屋のお弁当は量も少ないけれど、なんと15ドルもして、ちょっとしたご馳走です(笑)
ただ、自分のエネルギーを高く保っておくことは、とても重要です。なぜなら、そうしておくことで、自分と同じようなエネルギー、もしくは、自分より高いエネルギーの人と出会うことができ、自分の人生がさらに充実したものとなるからです。
私がNYが大好きな大きな理由は、人間的に魅力あるエネルギーの高い人たちと業種や年齢を超えて仲良くなれるからです。
そして、NYは、思いもよらない形で、そんな出会いを運んできてくれています。つい２週間前には、渡米して間もない８年ほど前から会ってみたいと思っていたある日本人女性と知り合うことができました。この9年間のニューヨーク生活を振り返ってみると、共通の友人はいないけれど、いつか会ってみたいと思った人とは、何年かの時間がかかっても、必ず会うことができています。そして、明日は、香港在住で、私が以前から彼女のブログの大ファンでいつか会ってみたいと何年間も思い続けていたパワフルな日本人女性と、素敵なご縁でランチの約束をしています。初対面とは思えないぐらい会話が弾みそうな予感がしていて、今から楽しみです。
